火炬主要是用来燃烧掉石油、石化、炼油、炼化、天然气、化肥、化工等企业在生产过程中产生的、无法或不可回收的、并且经常是有毒有害、易燃易爆等具有一定危险性的可燃性气体，使这类气体转变为无危害气体后排入大气。火炬作为一种安全保障和环境保护装置，其作用是不可低估的。
 1、 高空火炬：高度一般都有几十米甚至一百多米，目前国内最高的已经有一百八十米高的高空火炬投入了生产运行。按建立的形式分：高架火炬(塔架式火炬)、自支撑式火炬、拉绳式火炬。
2、地面火炬：主要是指燃烧器设置在地面、周围实施封闭的封闭式排放气燃烧装置。高空火炬造价低但占地多，地面火炬则正好相反，造价高但占地少。