海绵铁又称直接还原铁。它是以赤铁矿为原料，经高温下一氧化碳还原而制得的金属铁。还原反应是在大型回转窑中或专门还原设备中进行的。所得产品海绵铁为粒状构散的金属铁。海绵铁产品的质量标准可参考国家标准。
海绵铁中含碳量为0.04%-0.3%，波动范围大。可以部分替钢部分替代钢铁料冶金钢，但是用量要适当，不可大量使用。