反光太阳镜的镜片能象镜子那样反光。镜片上涂有一层非常稀薄的反光涂料——由于这层涂料非常稀疏，所以它被称为半镀银表面。“半镀银”这一术语源于镜片上面的反射分子非常稀疏，其数量大约只有使镜片成为不透明反射镜时分子数的一半。在分子级别上，反射分子均匀地分散在镜片的表面，形成一层均匀的薄膜，但镜片只有一半的面积被该薄膜覆盖。这一半镀银面可以反射大约一半到达其表面的光线，而让另一半光线直接透过。

通常，镜面涂料是渐变的，涂料的颜色深度从上到下逐渐改变。这能够加强太阳镜对来自上方的光线的抵御能力，同时让更多的光线从下方和水平方向射入。这意味着当你在驾驶时，太阳镜在遮挡太阳光线的同时，还能够让您看清仪表板。有时候，涂料是双渐变的，镜片的上部和下部的颜色深度最高，而镜片中间是清晰的。

反光太阳镜的关键问题在于涂料很容易被刮伤。显然，如今太阳镜制造商还没能够成功的在反射薄膜表面镀上防刮伤层。因而，防刮伤层是涂在镜片表面的，而反射薄膜又是涂在防刮伤层之上的。

玻璃是天然防刮伤的，但绝大多数的塑料都不是。为了解决这一问题，制造商研发出了一系列的方法，在镜片的表面镀一层透明而又坚固的薄膜。这类薄膜是由类钻碳膜和多晶钻石烧结体等物质组成的。通过电离工艺，在镜片表面上形成一层很薄但非常耐磨的薄膜。

太阳镜一个普遍问题是出现后眩光，回炫光是光射到镜片的背面后，又反射到您的眼睛里而产生的。抗反光防护涂层的作用在于减少镜片对光的这种反射。同防刮伤保护层一样，抗反射涂层是镜片上的一层很坚固、很薄的膜层。抗反射涂层物质的折射率介于空气和玻璃之间。这使得薄膜内表面和外表面反射光的强度几乎是相等的。当薄膜的厚度约为光波波长的四分之一时，从薄膜内外表面分别反射出的光线会通过相消干扰互相抵消，从而最大程度地减少你看到的眩光。抗反射涂层也被涂在屈光隐形眼镜和一些太阳镜的前表面，以消除镜片反射强光所产生的“热点”。