儿茶酚，分子式为1,2-(HO)2C6H4，儿茶酚多数以衍生物的形式存在于自然界中。例如，邻甲氧基酚和2－甲氧基－4－甲基苯酚，是山毛榉杂酚油的重要成分。哺乳动物体内的拟交感胺，如肾上腺素、去甲肾上腺素等是儿茶酚的苯环上带有一个β-羟基乙胺侧链的化合物(结构式如)。儿茶酚为无色结晶；熔点105℃，沸点245℃(750毫米汞柱)，密度1.1493克／厘米3(21℃)；溶于水、醇、醚、氯仿、吡啶、碱水溶液,不溶于冷苯中；可水汽蒸馏，能升华。