我们都知道，饮食对于健康是非常重要的一环，要想健康且长寿，就得先从饮食开始！在正式开始普及饮食之前，我们需要对有关饮食的一些概念进行普及，例如，什么是“吃”、什么是“营养不良”以及造成营养不良的原因有哪一些，这些都是普亲养老营养师所研究的，很多老年人到了晚年都会有营养不良的状况出现，深入这方面的研究能够更好地为老年人调整饮食方案以及营养摄入，更深层次，才能更好的为老年人提供饮食照护服务。

　　一、什么是‘吃’？

　　谈到营养时，你可能会想到蛋白质（Protein）、钙质（Calcium）之类。实际上，无论是蛋白质或钙质，都只能算是食品中的营养素。而这里所谓的“营养”，是指吃东西后把各种食物消化、吸收、分解（异化作用）及合成（同化作用），而转变为生长或生活中必要的养分，补给我们的肌肉、血液及骨骼等细胞，这些养分称之为“营养”。

　　那么，若要正确的摄取身体所需的营养，我们需要做些什么呢？

　　好比说，石油可以制造出很多产品，如汽油、塑胶、聚酯纤维等，但石油在精炼时需要加入许多添加物；同样地，人类的新陈代谢，在只有进食米饭、肉类时即使肚子吃得饱饱的，仍很有可能无法制造出身体需要的所有养分。

　　二、什么是‘营养不良’？

　　为了维持身体的活动，需要摄取能量，摄取的量不够时体重可能会下降，或变成营养不良症。

　　人的中壮年期，容易因肥胖而引起[生活习惯病]；但是对老年期的高龄者来说，则有营养不良的风险。所谓的营养不良，是指从蛋白质、能量摄取不足开始，脂质、糖质、铁质、维生素、矿物质等所有营养素的平衡被破坏所呈现的状态。营养不良的状态若是一直持续，不但会有体重过轻的情形，还可能造成情绪不稳、免疫力降低，而容易感染，甚至是罹患慢性疾病等情况，对生命有很大的影响。实际上，在家中接受照顾的长者，据说约有三成是处于营养不良的状态。

　　能量及各种营养素的摄取量叫身体所需的量少时，会引起身体状况，普亲养老将其分为：

　　1、长期缺乏营养，逐渐瘦弱。

　　2、缺乏蛋白质，身体浮肿。

　　3、以上两种的混合型。

　　营养不良不容易在日常生活察觉到，得通过血液检查中的白蛋白（Albumin）来作评估。如果不是有计划地进行营养、饮食习惯的改善，可能难以恢复到健康时候的状态，这一点从很多入住普亲养老机构的老年人就能够了解到。

　　营养不良的外在症状：（1）皮肤缺乏弹性；（2）指甲变形；（3）四肢浮肿；（4）毛发没有光泽；（5）掉发；（6）口内发炎；（7）两颊凹陷等。

　　另外，营养不良的身体状况症状：（1）如厕的次数多；（2）恶心、想吐；（3）唾液分泌量少；（4）嘴巴张不开；（5）注意力不集中；（6）体重明显减轻（BMI降到20以下，体脂肪降到17%以下）；（7）握力明显降低；（8）容易发呆等。

　　三、营养不良的原因有哪些呢？

　　造成营养不良的原因，主要有食欲不振、偏食、吞咽困难、咀嚼障碍、唾液分泌量减少、因手术后消化不良等。若要追究每个人营养不良的原因，需从食物下功夫，否则可能无法解决营养不良的问题。

　　了解普亲养老的人都知道，普亲养老专业为失能失智老年人提供专业照护服务，这类老年人尤其是失能老年人可能长期忍受病痛的折磨，也会出现上述的情况，身体营养跟不上，最终造成了营养不良，所以普亲养老机构都配有专业的营养师和厨师，从老年人的饮食入手，对老年人的身体进行调理，通过饮食慢慢改变老年人的饮食习惯，保证足够的营养摄入，进而让身体状况得到较好的提升。

　　太原市普亲老军营街道老年养护中心：位于山西省太原市迎泽区新建南路15号

     

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