鼓滤器基本上安装在水平面下，这样水池里的水自动进入鼓滤器，当水泵开始工作，滤桶外部的水位开始下降。当滤网上堵塞的固体杂质越来越多时，对水流的阻力就越来越大，滤桶内外的水平面落差也随之加大。当滤桶外水面下降到一定程度，浮球控制阀会启动，它打开自来水的阀门，于是自来水进入一个特制的水缸，水缸的活塞由于压力的作用开始移动，与之连接的一个手柄将与滚桶上的齿轮对应，于是滚桶开始缓缓转动。同时自来水的压力也将打开排污阀门和清洗阀门。自来水进入高压喷嘴，对准滤网进行喷淋，粘附在滤网上的污物被冲进集污槽然后从排污口排出。
    被清洗后的滤网通透性增强，于是滚桶内外的水面再次一致，于是反冲洗被浮球控制阀门结束。重新进入正常过滤状态。