绞吸式挖泥船适应性最强，除了大石头多和铁板沙不能用外，可以用于清淤、挖泥、抽沙和选金船等。

液压式绞吸船操作简单，效率高，坚固耐用，不易损坏；液压绞吸船的铰刀遇到大石头等挖不动的区域时会自动泄压，停止工作进而保护铰刀头和液压系统不会因为压力过大而受损。

三个定位桩的绞吸船适用于狭窄、不能抛锚的地方，依靠尾部的定位桩推动前进，不需要锚定位，船体不能摆动，仅桥架摆动，可下挖6m。

带尾桩的绞吸船适用于下挖15m以内的地方，通过定位桩和船体工作时摆动前进或者直接通过定位桩前进，船体两边抛锚，通过横移拉动船体来回摆动挖泥，挖泥的宽度与船体的长度成正比，双联动能保证两根绳随时紧，能保证绳不会乱、不缠绳。通过调速阀可以调节横移速度，船体最大可摆动35°。

绞吸船下挖超过20m时定位桩不可用，需要五锚定位。

定位桩油缸都是单进油，上升时通过液压油缸控制，下降时泄油利用自身的重力下降钉入沙里。