商标的起源可追溯至古代，当时工匠将其签字或“标记”印制在其艺术品或实用产品上。这些标记演变成为今天的商标注册和保护制度。这一制度帮助消费者识别和购买某产品或服务，因为商标所标示的该产品或服务的性质和质量符合他们的需求。

中国商标法实施条例规定，使用注册商标，可以在商品、商品包装、说明书或者其他附着物上标明“注册商标”或者注册标记。注册标记包括（注外加○）和（®）。使用注册标记，应当标注在商标的右上角或者右下角（其中，R是REGISTER的缩写）。

有的商标右上角加注TM，TM是TRADEMARK的缩写，美国的商标通常加注TM，并不一定是指已注册商标。

注册商标是由文字、图形、字母、数字、三维标志、颜色组合或者上述要素的组合构成。

图形商标是指用几何图形或其它事物图案构成，使用在商品或服务上的标志。图形商标的使用既有其便于识别的一面，但又有其不便呼叫的弊端。