API是最常见的机油国际认证规范标示，是American Petroleum 

lnstitute“美国石油工程学会”的缩写。通过APl测试认证的油品可以在机油瓶身标打上API的双环标志，它区分机油等级标准主要依据油品的低温流动性、高温清净性，扩散过滤性，氧化稳定性、耐磨耗性，防腐蚀及防锈性，触媒兼容性以及环保要求(这个部分后面会再提到)。目前共有SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM这11种等级，以SM等级为最新。S所代表的是汽油引擎，后面的英文字母为其等级区别，一般在罐身上所看到的标示方式为SJ/CF，斜线后的C所指的则是柴油引擎，分级方式与亦同，即字母顺序越后面所代表的等级越高。