导热油炉的工作原理是：首先燃烧在燃烧室内充分燃烧后，被辐射受热面吸收大部分热量后，高温烟气进入对流受热面进行换热，出锅炉后在空气预热器中加热锅炉燃烧所需的空气，再经除尘器由引风机将烟气送至烟囱排入大气。利用循环油泵强制液相循环，将热能输送给用热设备后，继而返回重新加热的直流式特种工业锅炉。导热油炉的燃料有煤、重油、轻油、可燃气体和其他可燃材料，导热油则为传递热量的热载体。导热油炉具有低压、高温工作的特性，供热温度可达到液相340℃或汽相400℃度。